Порт Лэнс всегда был открытым портом. В него без опаски могли заходить корабли любых стран и даже объявленые вне закона чувствовали себя в нем в безопасности. Пираты продавали в нем награбленное, купцы покупали, никто никого не боялся. И все же в городе были определенные правила, за нарушение которых наказывали сурово — изгнанием или даже смертью. Главными из этих правил были два: в порту и в радиусе ста миль от него никто никого не мог убивать и грабить. Получавший немалый доход от портовых сборов, маг внимательно следил за этим, и в результате порт всегда кишел кораблями — барахолка всем нужна. Сейчас в порт стягивались десятки пиратских кораблей — пираты были намерены защитить единственное свое убежище в этих водах, а заодно пограбить взятые города.

Однако и в лагере восставших не все было в порядке: Эльгарт сумел перехватить и в коротком сражении уничтожить спешащую им на помощь тридцатитысячную армию сторонников Валериана. Кроме того, не сумев прорваться к замку, он перекрыл дороги со своей стороны и реквизировал у населения все корабли вплоть до рыбацких лодок. Приток новобранцев в замок, и так не очень мощный, прервался совсем, и теперь уже можно было понять окончательную расстановку сил: против сорокатысячной армии Эльгарта и его гарнизонов в городах, насчитывающих примерно столько же солдат, последователи Валериана могли выставить около пяти тысяч пехотинцев, две тысячи пиратов и первоклассный флот. К этому черный маг добавил восемьсот человек замкового гарнизона, вооруженные новейшим оружием его мира, и сюрприз, который, по его словам, был припасен в подвалах замка. Против дюжины мелких магов, которых имел Эльгарт, черный маг вынужден был бороться один, и если в замке он мог давать им отпор достаточно свободно, то что будет, когда он покинет свою вотчину, оставалось загадкой.

Таким образом, к концу третьего месяца в войне наступило шаткое равновесие, нарушить которое мог любой шаг, предпринятый любой из сторон…